Uno de los peces más sorprendentes por su peculiar forma y color, es el pez mariposa. Esta especie la puedes encontrar en nuestros viajes de buceo al Mar Rojo.
Curiosidades sobre el pez mariposa
1- Puede ser de agua dulce o salada
Un dato curioso que puede que no conozcas, es que el nombre de «pez mariposa» se utiliza para distintas especies de peces marinos y de agua dulce. Curiosamente, aunque comparten el nombre común, no tienen nada que ver unas especies con las otras.
Los peces mariposa de agua salada pertenecen a la familia Chaetodontidae y comprenden más de 120 especies agrupadas en unos 12 géneros. Se pueden distinguir por su cuerpo delgado y redondeado, su pequeño tamaño y su frente ligeramente hundida, como puedes apreciar en las fotografías.
2- El nombre proviene del color y del patrón que siguen, similar al de una mariposa
Su nombre puede parecer todo un misterio, pero tiene que ver con el curioso patrón que siguen estos peculiares animales marinos, similares a los de las mariposas. Los encontrarás buceando con distintas combinaciones de amarillo, blanco, negro, azul o naranja. Y no solo eso, sino que su forma de nadar entre los arrecifes, con movimientos ágiles y acrobacias, también recuerda a esos maravillosos insectos voladores.
3- Son peces tropicales y habitan en arrecifes de coral
Estos peces podemos encontrarlos en los arrecifes de coral de los océanos Índico, Pacífico y Atlántico. Generalmente, habitan zonas poco profundas, generalmente entre los 3 y 15 metros, aunque algunas especies pueden encontrarse a mayor profundidad. En algunos casos se pueden ver incluso haciendo snorkel.
4- Pueden comer pólipos de coral gracias a su hocico
La alimentación de los peces mariposa es a base de pequeños invertebrados marinos como gusanos y crustáceos. Sin embargo, un dato curioso es que gracias a su hocico estrecho y de forma alargada, pueden acceder a alimentos a los que otros peces no llegan. Por ejemplo, pólipos de coral. También pueden alimentarse de algas y anémonas.
5- Viven relativamente pocos años
Este animal marino es poco longevo si lo comparamos con otras especies. Por lo general, suelen vivir entre 5 y 10 años. Desde que nacen, las crías suelen alcanzar la madurez sexual con 1 año.
6- Tienen solo una pareja para toda la vida
Los mariposa son considerados peces monógamos. Suelen formar una pareja estable y tener la misma toda la vida. La reproducción la realizan por la noche.
7- Temen a los tiburones
No es de extrañar que estos pequeños animales marinos teman a los principales depredadores, como son los tiburones. Al final, pueden ser su fuente de alimento. No obstante, este tipo de depredadores no son considerados la mayor amenaza, sino que es la destrucción de los arrecifes de coral debido a la contaminación.
8- Se esconden en las grietas del coral
Estos animales marinos se camuflan mejor de lo que imaginas. Utilizan su cuerpo para esconderse en las grietas del coral, ayudados también de las manchas que simulan ojos falsos.
9- Hay diferentes tipos de peces mariposa en el Caribe
En el Caribe encontramos especies diferentes de peces mariposa, como el pez mariposa de cuatro ojos, el spotfin, el anillado, el de hocico largo y el de arrecife. Cada uno se diferencia por los patrones de colores, las manchas, las bandas oscuras y otras variaciones. Son todo un misterio.
10- Pueden llegar a medir 23 cm
Son considerados unos peces pequeños, con un tamaño que puede llegar a los 23 cm.
«Si quieres bucear con peces mariposa, espéralos»
Los peces mariposa no son del todo tímidos, pero suelen ignorar a los buceadores y a veces se escapan. Lo mejor que puedes hacer es esperarlos, relativamente escondido, para que pasen a tu lado.
