Si te encanta nadar con especies marinas diferentes, hoy queremos hablarte de los dugongos. Estos animales marinos se encuentran habitualmente en las zonas costeras litorales de los océanos Índico y Pacífico, pero también en el Mar Rojo, en zonas como Abu Dabbab. Descúbrelo todo sobre esta peculiar especie.
¿Qué son los dugongos?
El nombre del dugongo (Dugong dugon) procede del malayo duyong, que significa “sirena”. Un dato curioso, es que cuando están amamantando tienen un parecido con las míticas sirenas.
Pertenece al grupo de los sirenios, un grupo singular de mamíferos marinos que guardan un importante parecido con las focas y a las morsas, pero filogenéticamente están emparentados estrechamente con los manatíes y un poco más en la distancia «familiar», tienen un ancestro común que los relaciona con los elefantes. A día de hoy, únicamente quedan cuatro especies de este grupo; el dugongo y tres especies de manatíes.
El dugongo es estrictamente oceánico y tiene una cola dividida en dos lóbulos, parecida a la de un delfín. En cuanto a su tamaño, puede llegar a medir hasta 3 metros y rondar los 200 kilos, sin grandes diferencias visibles entre machos y hembras, salvo los incisivos en los machos adultos.
Estos mamíferos habitan aguas poco profundas, tranquilas y con mucha vegetación marina. Lo habitual es verlos solos, en pareja o en pequeños grupos, moviendo el fondo buscando alimento. Su alimentación es a base de algas.
Su distribución es amplia, abarcando más de 40 países, incluidos lugares como el Mar Rojo. Si decides bucear en el Mar Rojo, podrías tener la suerte de verlos durante tu aventura.
¿Está en peligro de extinción?
Lamentablemente, el dugongo está en peligro de extinción. Asimismo, se cree que podría desaparecer en cuestión de 40 años. Esta especie se encuentra amenazada principalmente por la especie humana, debido a su caza en zonas como Asia, donde su carne es muy apreciada. Además, se utiliza su piel, sus huesos y sus dientes. Es una pena.
Por otro lado, en su medio natural tienen pocos depredadores naturales, pero hay amenazas indirectas. Por ejemplo, colisiones son barcos, enredos en redes de arrastre de manera accidental, etc. Sin olvidarnos de los químicos que podemos encontrarnos en los mares. Al final, están expuestos a numerosos riesgos.
¿Cómo bucear con dugongos?
Nadar al lado de dugongos o dugones es una experiencia única. Es importante que los mires desde la distancia, dado que son tímidos. Mejor evitar tocarlos y perseguirlos, para que no se agobien. Respeta siempre su hábitat y su bienestar. Al final, de lo que se trata es de observarlos y disfrutarlos en su hábitat, pero con mucho respeto.
¿Dónde bucear con dugongos en el Mar Rojo?
A lo largo de los años, su número ha ido disminuyendo. Esta especie está amenaza y no siempre es fácil de ver, dado que no suelen vivir solos, prefieren vivir acompañados. Además, no suelen mostrar demasiado interés por los buceadores.
Hay ciertas zonas del Mar Rojo en las que pueden producirse avistamientos de dugongos. La mayoría de ellos en la costa de Abu Dabbab. Hay mucha hierba marina y es un hábitat que gusta mucho a estas criaturas.
«Disfruta de la ruta BDE y nada con dugongos»
La ruta BDE es una de las más populares entre los buceadores que tienen el sueño de bucear con dugongos. Aunque no podemos prometer nada, es posible avistar estas vacas marinas en esta zona del Mar Rojo.
Abu Dabbab es una bahía poco profunda, a apenas 20 metros de profundidad. Es hogar de dugones y tiene praderas marinas, peces de arrecife, fondo arenoso… Es un lugar que nos gusta mucho tanto para iniciar el viaje como para una bonita despedida.
Si quieres intentar ver el escurridizo dugongo, vive la experiencia en nuestro vida a bordo en el Mar Rojo.
